최근 직장인들 사이에서 큰 화제를 모으고 있는 ‘주 4.5일제’ 근무 방식이 실제로 서울 소재 일부 기업들에서 시범적으로 도입되고 있습니다. 이는 근무시간 단축을 통해 워라밸을 향상하려는 노력의 일환으로, 특히 MZ세대를 중심으로 큰 관심을 받고 있습니다. 과연 이러한 변화가 서울 기업들에 어떤 영향을 주고 있으며, 실제로 정착 가능성이 있는지 살펴보겠습니다.
주 4.5일제 도입 배경과 서울 기업들의 변화
서울의 주요 기업들 중 일부는 팬데믹 이후 급격하게 변화한 근무 환경에 발맞추어 유연근무제를 넘어선 ‘주 4.5일제’ 시범 도입을 서두르고 있습니다. 특히 IT, 스타트업, 미디어 산업을 중심으로 이러한 움직임이 빠르게 확산되고 있으며, 이는 단순한 복지 차원이 아닌 인재 유치 전략으로도 해석되고 있습니다. 예를 들어, 강남구에 위치한 한 콘텐츠 기업은 금요일 오후 1시에 업무를 종료하고, 이후 시간을 자율학습 혹은 재택근무 시간으로 인정하는 제도를 도입하였습니다. 해당 기업은 “업무 집중도는 오히려 높아졌고, 퇴사율이 줄었다”는 내부 평가를 내놓고 있습니다. 서울시 또한 이러한 흐름을 정책적으로 지원하고자, ‘근무시간 단축 기업 인센티브 제도’ 등을 검토 중입니다. 이는 노동시간을 줄이면서도 생산성과 창의성을 유지하려는 트렌드를 반영하는 것으로 보입니다. 하지만 모든 기업이 이를 긍정적으로 받아들이는 것은 아닙니다. 특히 전통적인 제조 업체나 유통업계는 현장 근무의 특성상 도입이 어려우며, 인건비 부담이나 업무공백 문제를 우려하는 목소리도 존재합니다.
실제 시범 도입 사례와 반응
서울 시내에서 실제로 주 4.5일제를 시범 도입한 기업들의 반응은 긍정적인 경우가 많습니다. 대표적인 예로는 디지털 마케팅 기업 A사는 지난해부터 금요일 오후 1시 퇴근제를 도입했으며, 이로 인해 직원 만족도와 충성도 지표가 상승한 것으로 나타났습니다. 해당 기업 관계자는 “짧아진 근무시간이 오히려 업무 집중도를 높였다”며 “짧은 시간 안에 일 처리를 마치려는 태도 변화가 조직 전체에 긍정적인 영향을 줬다”라고 밝혔습니다. 또한, 성동구의 한 소셜벤처는 주 4.5일제 외에도 자율출퇴근제를 함께 적용하여 직원들에게 큰 호응을 얻고 있습니다. 직장인들 사이에서도 “금요일 오후가 자유로워져 개인 시간을 더 유익하게 보낼 수 있다”는 평가가 많으며, 특히 MZ세대를 중심으로 이 제도의 확대에 찬성하는 분위기가 강하게 나타나고 있습니다. 하지만 반면, 도입 초기에는 ‘금요일 오후에 급한 업무가 생길 경우 대응이 어렵다’는 불만도 일부 존재했습니다. 이에 따라 대부분의 기업은 단계적 도입 및 업무 조정 시스템을 함께 운영하며 문제를 최소화하려는 시도를 하고 있습니다.
향후 전망과 제도 정착 가능성
전문가들은 주 4.5일제 도입이 단기적 유행이 아니라 장기적으로는 새로운 표준이 될 가능성이 있다고 평가합니다. 특히 서울처럼 고용경쟁이 치열하고 인재 유치가 중요한 도시에서는 이 제도가 ‘복지 강화’의 수단을 넘어 ‘경쟁력 강화’의 전략으로 작용할 수 있기 때문입니다. 서울시도 이러한 변화에 발맞추어 제도화 가능성을 모색 중이며, 노동부 역시 근로기준법 개정 논의 과정에서 다양한 형태의 근무제 유연화 방안을 검토하고 있습니다. 이와 같은 움직임은 결국 ‘근로자의 삶의 질 향상’이라는 근본적 목적과도 연결되어 있으며, 생산성과 만족도를 동시에 높일 수 있는 방향으로 정책이 진화하고 있는 신호로 볼 수 있습니다. 다만 아직까지는 법적 근거와 임금 체계 조정, 업종별 현실 고려 등의 과제가 남아 있습니다. 특히 중소기업의 경우 업무 대체 인력이나 유연 근무 관리 시스템이 부족하여 시행에 난항을 겪을 수밖에 없습니다. 결국 주 4.5일제의 정착 여부는 단순한 도입을 넘어, 사회 전반의 인식 개선과 정책적 뒷받침이 얼마나 체계적으로 이루어지느냐에 달려 있다고 할 수 있습니다.
서울 일부 기업을 중심으로 주 4.5일제가 시범 도입되고 있으며, 근무 효율성과 직원 만족도 면에서 긍정적인 효과가 나타나고 있습니다. 하지만 전 산업계로의 확산과 제도화까지는 넘어야 할 과제가 많습니다. 여러분의 직장은 어떤가요? 지금 우리 회사에도 적용 가능한 제도인지 고민해볼 시점입니다.